Велесов день
Февраль – месяц волчий, месяц вьюг и последнего отчаяния Зимы. Но есть под конец месяца день, когда стужа отступает перед духом человеческим. Великий Велесов день – праздник-оберег, праздник-бой.
Представьте: село, заметенное снегом по самые крыши. Тишина такая, что уши закладывает. И вдруг среди ночи – звон! Это Повещалка бежит по улице, колотит в сковороду, завывает: «Пора-а-а! Лихость коровью унима-а-ать!».
И начинается магия.
Заговор на ласку и послушание
Днем хозяева кропят скотину водичкой, приговаривают складно, просят у Велеса «счастья на гладких телушек». Бабы, чтобы коровы были ручными и молоко давали сладкое, пьют медовуху, крепко настоянную. А потом... разворачиваются к своим благоверным. Сюрприз! В руках у них днище – широкая доска от прялки. И вот этим днищем они мужиков-то и потчуют! Легонько, конечно, больше для порядка. Чтоб волы в хозяйстве такими же смирными были, как мужья после бани. Так уж повелось, извините…
Ночной дозор
А самое интересное происходит ночью. Мужикам строжайше велено сидеть по домам. Даже не выглядывать – «ради беды великия». А бабы собираются у околицы. Повещалка скидывает рубаху, распускает волосы – она теперь не просто женщина, она проводник между мирами. Ей на шею надевают хомут, дают в руки сковороду.
– Ай! Ай! – ее крик разрезает морозный воздух, и процессия трогается.
Они идут в белых рубахах, с горящими лучинами. У кого в руках серп, у кого ухват, а кто метет за собой помелом – заметает след, чтобы хворь не вернулась. Они опахивают село магической бороздой. Три круга – три оберега.
И если в этот момент на дороге покажется чья-то тень – собака, корова или случайный прохожий, – пощады не ждите. Считается, что в этом обличье прячется та самая «коровья смерть», которую они изгоняют. Били чем попало: нечисть жалости не понимает.
Битва и пир
Когда последний круг замкнут, наступает кульминация. Толпа расступается, и на «поле боя» выходят двое. Первая – в шкуре, с копьем наперевес. Это Велес. Другая – вся в белом, худая и косматая. Это Марена, олицетворение Зимы и Смерти.
– Велес! Сшиби рог с зимы! – заходится народ в крике.
Начинается постановочная битва – кривляние, пляс, но с тайным смыслом. И, конечно же, Велес побеждает. Сшибает символ зимы, пробивает брешь в царстве стужи.
А дальше – пир горой. Говядина на нем под строгим запретом (корова – мать-кормилица), зато каша да мед – в изобилии. Игрища, песни, хороводы – все для того, чтобы разбудить землю, чтобы поскорее убралась ледяная зима, а на ее место пришли тепло, благодать да новый приплод.
Иллюстрации из открытых источников
