Вальпургиева ночь – праздник расцветающей весны

Вальпургиева ночь отмечается с 30 апреля на 1 мая на большей части Центральной и Северной Европы в ознаменование расцветающей весны.

Вальпургиева ночь – традиционный весенний фестиваль и наиболее значимый из языческих праздников, посвященный плодородию.

История праздника

Название связано с двумя женщинами с именем Вальпургия.

Одна из них была дочерью Ричарда – короля Западной Саксонии – и аббатисой женской обители. Она умерла 25 февраля 777 года в Хайденхайме и стала святой после смерти. Ее останки находились в нише скалы Айштадт, где и проступило живительное масло. На иконах Вальпургия изображена с треугольным зеркалом в компании пса – проводника в загробный мир. В римском списке святых ее день – 1 мая.

Вторая Вальпургия жила в XVI веке и была казнена за колдовство. Судя по сохранившимся документам, женщина была повитухой и помогала роженицам. Под пытками инквизиции она созналась, что на ее совести смерть нескольких рожениц и более 40 новорожденных, а также гусей, лошадей и коров. Также несчастная Вальпургия под нажимом инквизиторов повинилась в том, что вызывала град, который бил посевы, и даже участвовала в шабашах ведьм.

Где и как отмечают Вальпургиеву ночь?

Вальпургиева ночь, Майский Канун, или Бельтайн отмечается в ночь с 30 апреля на 1 мая как праздник расцветающей весны. У немцев, чехов, англичан, литовцев и словаков 1 мая водят хороводы вокруг «майского древа».

Этот день у древних германцев совпадает с языческим праздником «великий шабаш», который проходит на горе Брокен.

В средние века существовало поверье, что Вальпургиева ночь является ночью пиршества ведьм во всей Германии и Скандинавии. Ведьмы садились верхом на метлы и слетались на горные вершины, где проводили время в пирах и плясках.

Нечистая сила пыталась помешать благополучному течению весны, насылала порчу на людей и скот. В селениях накануне Вальпургиевой ночи проводилась магическая церемония изгнания ведьм: разжигались костры (на которых иногда сжигали чучела ведьмы), люди обходили дома с факелами, звонили церковные колокола.

После распространения христианства эти традиции либо попали под запрет, либо были интегрированы в христианские праздники.

И сегодня в ночь на 1 мая в европейских странах многие продолжают отмечать этот языческий праздник, встречая наступление теплой весны. С заходом солнца мальчишки начинают кричать и взрывать петарды, потому что лучшее средство от духов – шум.

В Вальпургиеву ночь обычно заготавливают целебные травы, украшают майское дерево, а также занимаются различными обрядами с целью отпугнуть злые силы. Этот праздник остается популярным во многих странах и символизирует переход от зимы к лету, от тьмы к свету.

В некоторых странах в ночь на 1 мая принято сжигать на кострах старые вещи, приговаривая при этом: «Гори оно все синим пламенем», – и думая о том, что хочется убрать из жизни. 

Чтобы обезопасить себя и свое жилище, в Вальпургиеву ночь рассыпали перед порогом песок. Считалось, что ведьма не сможет переступить через препятствие, пока не пересчитает все песчинки до единой.

Знахарки и ведуньи в Вальпургиеву ночь занимались заготовкой лекарственных растений. Считалось, что в эту ночь травы или почки деревьев обладают особой целебной силой.

Русский собиратель сказок Александр Афанасьев упоминал о том, что крестьяне верили в мистическую составляющую ночи на 1 мая. Согласно ему, этой ночью ведьмы держали ответ перед Сатаной на Лысой горе, после чего устраивали пир и пляски возле костра.

В Скандинавии жгут костры, чтобы привлечь весну, отпугнуть духов и избавиться от накопившегося за зиму мусора.

В Баварии шутники мажут дверные ручки зубной пастой, переносят двери в другое место и вытаскивают из ботинок шнурки.

Финны считают, что в полночь последнего дня апреля нет ни одной вершины холма, где бы не сидели ведьмы с ведьмаками.

До сих пор Вальпургиева ночь остается противоречивым праздником. С одной стороны, это время безумных плясок у костра и разгула нечисти и демонов, с другой – день плодородия, расцвета природы и прихода весны…