По следам диких животных: кто прошел по тропинке до тебя?

Умение читать следы зверей дает охотнику, следопыту или просто любителю природы множество преимуществ. Прежде всего, это понимание поведения животных. Можно определить вид животного, его размер, пол и даже состояние (раненое, здоровое, беременное). По следам видно, чем занималось животное: охотилось, отдыхало, убегало от опасности. 

Это безопасность в дикой природе: можно избежать встречи с опасными хищниками (медведь, волк), заметив их следы заранее. По свежести следа можно понять, насколько близко находится зверь. 
Если взять аспекты охоты и наблюдения за животными, то охотники используют следы, чтобы выследить добычу, а фотографы дикой природы находят зверей по следам для съемки… 
В экстремальной ситуации следы могут привести вас к воде (например, к тропам, ведущим к водопою). Можно определить направление движения стада или миграции животных. 

Это и развитие наблюдательности и связи с природой: умение читать следы учит замечать детали, которые обычно ускользают от взгляда, дает более глубокое понимание экосистемы и жизни диких животных. 
Эти навыки полезны не только охотникам, но и туристам, натуралистам и всем, кто любит проводить время на природе.

Как же понять, кто прошел по тропинке до тебя? Учимся читать звериные следы…

Форма и размер следа

Медведь. Крупные следы (до 30 см), похожи на человеческие, но с когтями. Они пятипалые, с широкой пяткой.

Волк. След похож на собачий, но крупнее (до 10–12 см), когти видны, пальцы собраны «в комок».

Лисица. Небольшой след (5–6 см), вытянутый, как у собаки, но более аккуратный и узкий.

Заяц. Два длинных следа от задних лап впереди и два маленьких от передних сзади (зимой особенно заметно).

Кабан. Копыта с двумя большими пальцами, иногда видны боковые пальцы.

Лось/олень. Копыта в форме сердца (у лося крупнее – до 15 см).

Расположение следов (походка)

Иноходь (заяц, белка) – задние лапы ставятся перед передними.
Рысь (кошачьи) – следы без когтей, аккуратные, часто как «строчка» (задняя лапа попадает в след передней).
Шаговая цепочка (лиса, волк) – следы выстраиваются почти в линию.
Галоп (заяц при беге) – большие прыжки, задние лапы впереди.

 
Дополнительные признаки

Тренируйте наблюдательность, вглядывайтесь в тропинки, присматривайтесь к деревьям…
Помет: у каждого зверя он свой (волчий – с шерстью и костями, заячий – круглые шарики).
Ищите погрызы на деревьях: зайцы оставляют косые срезы, бобры – крупные стружки.
Если зацепилась шерсть на ветках – значит, прошел лось или кабан.

Где искать следы?

Утром свежие следы видны лучше всего: на влажной земле, песке, снегу; вблизи водоемов, на тропинках, у поваленных деревьев. 

Иллюстрации из открытых источников